福島県相馬市 市長エッセー｜君の未来に万歳

先日、故稲山正弘磯部地区分団長のご自宅に、お盆遅れの焼香に伺った。仏壇には涼やか眼差しながら精悍な表情の遺影。部屋の片隅には誕生を楽しみにしていた初孫のおもちゃが転がっていた。去年の夏に生まれたというから、身重だった娘さんも厳しい避難生活の中で、この遺影に見守られて無事に出産できたのだろう。正弘さんの母親ヨシコさんは82才。代々の漁師だったご亭主を４年前に亡くして以来、正弘さんや孫たちに囲まれて穏やかな余生を過ごしていた。小柄だが人の良さそうな表情が正弘さんそっくりだ。眼もとから頬のあたりの皺のひとつひとつに人生の苦楽が刻まれている。帰り際、犬のなき声に振り返った。正弘さんを待っているのか。